La plus grande régate lacustre du monde s’annonce plus ouverte que jamais. Entre les TF35 à foils, les multicoques archimédiens, les monocoques de dernière génération et une flotte record de Surprises célébrant leur 50e anniversaire, l’édition 2026 du Bol d’Or du Léman promet un spectacle exceptionnel sur l’eau comme à terre.
La 87e édition du Bol d’Or du Léman réunira une nouvelle fois l’élite de la voile lémanique et internationale aux côtés de centaines de passionnés. Avec 391 voiliers inscrits et près de 2’500 navigateurs attendus sur l’eau, la plus grande régate au monde disputée sur un lac s’annonce particulièrement indécise.
Les sept catamarans à foils TF35 engagés feront naturellement figure de favoris au classement scratch. Sails of Change 8, skippé par Yann Guichard, est l’un des prétendants à la victoire. Il a remporté le TF35 Trophy 2024 et 25, ainsi que le Grand Prix de Mies le week-end dernier. Son principal rival est Realteam Spirit, tenant du titre du Bol d’Or du Léman. Quant à Ylliam 17, premier TF35 lors de Genève-Rolle-Genève le week-end passé, il pourrait lui aussi jouer les premiers rôles.
Les TF35 sont les voiliers les plus rapides du Léman mais ils n’ont encore jamais pu exprimer leur vrai potentiel lors du Bol d’Or. Depuis leur première apparition en 2021, ils ne sont parvenus qu’une seule fois à reléguer les autres classes à plus d’une heure. Or, on sait que si le vent dépasse durablement les six nœuds, leurs poursuivants directs seront relégués à plusieurs heures.
En cas de petit temps, la bataille s’annonce cependant passionnante. Cinq équipages de TF35 ont en effet l’opportunité de choisir entre des foils standard ou des dérives en C, plus efficaces par petit temps mais ne permettant pas le « foiling ». Il s’agit de Realteam Spirit, Sails of Change 8, Sails of Change 10, Ylliam 17 et ZEN Too, qui essayeront de contenir les multicoques archimédiens, et tout particulièrement le Décision 35 Okalys de Nicolas Grange, barré par son fils Arnaud, de retour aux affaires après cinq ans d’absence et vainqueur le week-end passé de Genève-Rolle-Genève devant tous les TF35. Son principal adversaire devrait être Double You Team de Christian Wahl, tandis que les catamarans M2 auront également leur mot à dire dans la lutte pour le Bol de Basalte, réservé aux multicoques sans foils.
Chez les monocoques, le spectacle s’annonce tout aussi intense. Le K2 de Philippe de Weck, barré par son fils Alexander, arrive avec le statut de grand favori après sa démonstration lors de Genève-Rolle-Genève. L’équipage pourra notamment compter sur l’expérience des stratèges Michel Vaucher et Jean-Pascal Chatagny, quintuple vainqueur du Bol d’Or en Surprise.
Mais la concurrence sera redoutable. On se souvient que le K2 avait été battu l’an dernier contre toute attente par le Libera Carondimonio, qui sera cette fois skippé par le triple finisher du Vendée Globe Alan Roura.
Les observateurs suivront également avec attention le duel entre les deux Psaros 40 de François Thorens et Jean Psarofaghis, tous deux profondément transformés durant l’hiver. Sans oublier Katana, deuxième bateau de la famille de Weck, le QFX de Thomas Jundt, souvent placé lors des grandes classiques lémaniques, l’AC9F Tixwave, Taillevent ainsi qu’une flotte particulièrement relevée de Psaros 33.
La classe la plus disputée pourrait toutefois être celle des Surprises. Pour célébrer les 50 ans de ce monotype emblématique du Léman, pas moins de 101 équipages seront au départ, avec pour nombre d’entre eux l’ambition de remporter cette édition anniversaire particulièrement convoitée.
À terre, le Village du Bol d’Or ouvrira ses portes dès vendredi midi à la Société Nautique de Genève. Ouvert au public jusqu’à dimanche soir, il permettra de suivre les préparatifs en vue du départ, puis la course sur écran géant. Différents stands, proposant notamment des produits du terroir, permettront de se désaltérer et de se nourrir tandis que des concerts égayeront certains temps forts du week-end.
La marraine de cette édition sera Catherine Chabaud. Ministre de la Mer et de la Pêche, elle est la première femme à avoir bouclé le Vendée Globe, en se classant 6ᵉ de l’édition 1996-1997. « Je suis très honorée d’être la marraine du Bol d’Or du Léman », a-t-elle déclaré. « Je salue l’organisation de ce magnifique événement par la Société Nautique de Genève. Le message que je souhaite transmettre aux participants est simple : chaque fois que vous hissez une voile, vous entretenez une relation avec un élément naturel. Chérissez-le, respectez-le. Et au public, je dis : venez nombreux, car la voile est un spectacle vivant, populaire, qui nous parle d’aventure, d’effort collectif et de nature. C’est exactement ce dont nous avons besoin. »
Le départ du Bol d’Or du Léman sera donné le samedi 6 juin à 10h00 au large de la SNG. Les prévisions annoncent des vents à prédominance du sud-ouest le samedi, puis une transition vers des brises thermiques dès la nuit de samedi à dimanche. Tous les ingrédients sont réunis pour écrire un nouveau très beau chapitre de la légende du Bol d’Or du Léman.
